Nhựa có thể được chia thành nhựa tự nhiên và nhựa tổng hợp. Nhựa tự nhiên dùng để chỉ các chất hữu cơ vô định hình thu được từ chất tiết của động vật và thực vật trong tự nhiên, như nhựa thông, hổ phách, shellac, v.v. Nhựa tổng hợp dùng để chỉ các sản phẩm nhựa thu được từ các hợp chất hữu cơ đơn giản thông qua tổng hợp hóa học hoặc một số sản phẩm tự nhiên thông qua phản ứng hóa học, chẳng hạn như nhựa phenolic, nhựa polyvinyl clorua, v.v. Trong số đó, nhựa tổng hợp là thành phần chính của nhựa.
Theo phản ứng tổng hợp
Theo phương pháp này, nhựa có thể được chia thành chất cộng và chất ngưng tụ. Phụ gia đề cập đến các polyme được tạo ra bởi các phản ứng trùng hợp cộng, có cấu trúc chuỗi có cùng công thức hóa học với công thức phân tử của monome, chẳng hạn như polyetylen, polystyren, polytetrafluoroetylen, v.v..
Polycondensate đề cập đến các polyme được tạo ra bởi các phản ứng trùng hợp ngưng tụ, đơn vị cấu trúc của chúng có công thức hóa học khác với công thức phân tử của các monome, như nhựa phenolic, nhựa polyester, nhựa polyamit, v.v..
